Madiba
Umkhanto
Por Juan Ramón
Jiménez de León
Economista,
Académico y Periodista
http://mexileaks.blogspot.com
Mandela: “La muerte es algo inevitable. Cuando un hombre ha hecho lo que él
considera como su deber para con su pueblo y su país, puede descansar en paz.
Creo que he hecho ese esfuerzo y que, por lo tanto, dormiré por toda la
eternidad”. Mandela fue una de las figuras
más importantes en la lucha por la igualdad racial en el país mas racista del
mundo, Sudáfrica y al final triunfó. Nelson Mandela ha recibido más de 250
premios a todos los niveles entre los que destaca el Nobel de la Paz de 1993.
En
México se está agotando el modelo pacifista de AMLOVE,
su problema cardíaco terminó una era, empieza a resurgir el movimiento
guerrillero de la izquierda dura, la militante, la ideológica, la ruta de Yuri Andropov es la única en estos momentos, la ruta de
confrontación contra el PRIANAZI que quiere
transferencias de riqueza publica hacia la riqueza privada, de monopolios
públicos que subsidian a la pobreza extrema, a monopolios privados que
subsidian a la riqueza extrema; el modelo Mandela es interesante analizarlo y
adecuarlo a las condiciones de Apartheid Económico
del México Neoliberal Straussiano, Genocida, Plutocrático y Partidocrata que
desgobierna...
“Una prensa crítica, independiente y de
investigación es el elemento vital de cualquier democracia. La prensa debe ser
libre de la interferencia del Estado. Debe tener la capacidad económica para
hacer frente a las lisonjas de los gobiernos. Debe tener la suficiente
independencia de los intereses creados que ser audaz y preguntar sin miedo ni
ningún trato de favor. Debe gozar de la protección de la Constitución, de
manera que pueda proteger nuestros derechos como ciudadanos”. Nelson Mandela.
Comparto el gran dolor del pueblo sudafricano. Por otra
parte, de alguna manera, Nelson Mandela nunca morirá porque sigue siendo un "contrabandista de coraje" que transmite energía a
todos aquellos que dudan de la necesidad de sostener una lucha continua contra las
causas de la desigualdad. Su lección en la vida es universal en tiempo y
espacio. Estuvo veintisiete años en cautiverio por lealtad a su lucha por sus
hermanos de color, tuvo el coraje para animarse a la esperanza de una
reconciliación en un país desgarrado. "Ser libre, dijo, es no sólo para
deshacerse de sus cadenas, sino vivir de una manera que respeta y realza la
libertad de los demás". Dio al mundo un ejemplo excepcional de la voluntad
y lucidez política y altura moral de la humanidad. Segolene Royal,
la candidata de la izquierda francesa más radical que el actual partido
socialista.
¿Quién es este personaje que ahora atrae todos los
halagos hacia su persona y su acción? Rolihlahla (revoltoso en lengua local), Mandela nació el 18 de julio de 1918 en el clan Madiba en el
pequeño poblado de Mvezo, en las colinas de Transkei,
un protectorado británico de Sudáfrica. Su padre Gadla Henry Mphakanyiswa,
quien era el jefe de la tribu Thembu, una
subdivisión de la nación Xhosa. Su vida
infantil la pasó entre vacas y sembradíos de maíz. A la edad de 7 años ingresó a la
escuela primaria en Qunu donde su maestro de ingles Miss Mdingane lo bautizó con el nombre cristiano de Nelson.
A los 9 años sufrió la separación de su familia debido a la rebeldía de su
padre que no acató las reglas británicas de separación racial, la tribu Thembu
lo mandó a “occidentalizarse” y lo hizo superar el tema
tribal y del color de su piel. En los años juveniles estallaban los problemas
entre la nación Zulú, guerreros nacionalistas
seguidores del Rey Shaka, (nombre con el que suele
aparecer con mayor frecuencia en los libros de historia fue un jefe tribal que
a principios del siglo XIX inició un proceso que transformó a la pequeña tribu zulú en la nación guerrera más poderosa de
África que se enfrentó con éxito al avance del Imperio británico desde el Cabo de Buena
Esperanza. Usualmente se ha
acusado a Shaka de haber masacrado a más de un millón de personas en sus
campañas guerreras que duraron una década y provocar grandes migraciones de sus
enemigos vencidos que no deseaban morir, esta cifra, proveniente del escritor Henry
Francis Fynn en 1832, la tradición zulú atribuye a Shaka el haber previsto que
los blancos le quitarían las tierras a su pueblo, pero quizás lo que más se
valora de él es su habilidad como estratega y creador de una tradición militar
que permitió a lo zulúes hacer frente durante muchos años a las fuerzas
británicas y llegar a derrotarlas en más http://www.youtube.com/watch?v=v1V8m70ErFE,
de una ocasión en batallas como la de Isandhlwana. Los zulúes son un grupo étnico africano de más de diez millones de individuos que habitan
principalmente la provincia de
KwaZulu-Natal, en Sudáfrica, aunque también se encuentran en pequeñas
cantidades en Zimbabue, Zambia y Mozambique), y el partido liberal Inkatha
que buscaba la igualdad racial. Ambos eran parte del naciente Congreso Nacional
Africano. Mandela se hizo un ferviente seguidor del líder zulú, Mangosuthu Buthelezi. Mandela terminaba su educación secundaria en Clarkebury Boarding Institute luego en el poblado de Healdtown, iniciaría su educación preparatoria en una
escuela del tipo Wesleyan Tiempo después Mandela ingresaba al University College
of Fort Hare, una escuela metodista. Como estudiante “revoltoso” de
la Facultad de Leyes, pronto fundaría junto a su amigo Oliver Tambo,
un movimiento llamado Frente de Liberación Nacional, por lo que fue suspendido
en 1940 y regresado a su tierra natal. El partido de Mandela lanzó el Programa de Acción en
1949. Ese proyecto contemplaba el llamamiento a la huelga general, no
cooperación y desobediencia civil, entre otras acciones de protesta no
violenta. El texto además contaba con demandas sociales contra el sistema
establecido por el Gobierno blanco de minoría británica y holandesa y dominado
por las mineras.
Al saber que
querían casarlo y dejarlo ahí de por vida decidió irse a Soweto,
un barrio negro de la metropolitana ciudad de Johannesburgo. Esas luchas
liberacionistas se radicalizaban en noviembre de 1965, el
régimen racista de Ian Smith declaró
ilegalmente a Zimbawe —o a la colonia de la Rodesia
meridional, como entonces se llamaba— independiente de Gran Bretaña. La capital,
Salisbury, se llama hoy Harare. El gobierno de Robert
Mugabe, se ha
eternizado en el poder negro. Ese racismo a la inversa es lo que trataba de
evitar Mandela quien creía en el Panafricanismo, es decir el problema no era el
racismo sino el apartheid económico. Una digresión personal, uno de mis amigos del doctorado en NYC es Kitti
Kitti, hoy alto funcionario de Zimbabwe y además impulsor del Bitcoin como
moneda de cambio. Para 1953 se organiza la
independencia de Rodesia del Sur y se forma la Federación de África
Central (FAC) que incluía a Rodesia del Norte y Nyasaland, para 1963 la parte
norte de Rodesia formó la Republica de Zambia.
Dos miembros del sinarquismo ingles, Julian Amery y Lord Robert Cecil, heredero del mítico
Cecil Rhodes es ahora el 7º Marques de
Salisbury. Ellos formaron la gran corporación minera Panafricana llamada
LONRHO-London and Rhodesia Mining
Company, Mayo 27, 1993, The Times, 'Talking of Tiny; Television'. En los
años 70’s tuvieron de socios a Tiny Rowland un miembro destacado del Cercle Pinay y el agente del MI6 Nicholas Elliot. A la vez ellos
eran los promotores y financieros del racista y guerrillero blanco Ian Smith, quienes estaban involucrados en
promover regímenes
favorables al racismo en Sudáfrica y Rodesia y se vieron también inmiscuidos en
las conspiraciones de la facción de UNITA en Angola en donde entraban en
combate militar con las fuerzas del Che Guevara- publicado
en Agosto1984, Issue 5, Lobster
Magazine, 'The Angolan hostages episode: "En donde se dice que el Dr. Savimbi [fundador y líder de UNITA] fue
comprado por los rodesianos 1964-66.(Covert Action No 4 April/May 1979), Al
amanecer del 1 de abril de 1965 en Cuba Ernesto Guevara, acompañado de dos
convencidos revolucionarios cubanos (Víctor Dreke y José Martínez Tamayo), partió en un vuelo de Cubana de Aviación hacia
Moscú. Después de un largo periplo que pasó por varias capitales de la Europa del Este, Argel, El
Cairo y Nairobi, los tres hombres aterrizaron de incógnito en Dar es Salaam (Capital de la colonia alemana de África
Oriental, desde 1974 Tanzania). Su presencia
era secreta; el Che iba camuflado, maquillado por los servicios secretos
cubanos y naturalmente viajaba con una identidad falsa. Incluso sus antiguos
camaradas de lucha en Cuba no lo reconocieron bajo aquel disfraz”, este
artículo se publicó en el n° 44 de septiembre/octubre de 1999 de Rwanda-Libération
(revista mensual independiente publicada en Kigali). Al concluir su carrera de leyes en 1943, Mandela pronto
se convirtió en un abogado de las causas de Soweto. Para entonces se casaba con
la enfermera Evelyn Ntoko Mase, con quien tuvo cuatro
hijos. Sin embargo, pronto Evelyn cayó en manos de los Testigos de Jehová,
a quienes los nacionalistas consideraban espías del Apartheid, ese matrimonio
pronto llegó a su fin. Su segunda esposa sería Nomzamo Winifred Madikizela, una trabajadora social
altamente politizada que lo aproximó al Partido Comunista Africano.
En 1961 abandonó su pacifismo al
ver la matanza de 69 personas en una manifestación pacifica en el barrio de
Sharpville, entonces tomo las armas para combatir al racismo y formó el
movimiento guerrillero Umkhonto, que seguía
las enseñanzas del Manual del Guerrillero del Che Guevara.
África ardía entre luchas raciales y guerrilleras. Madiba el apodo de Mandela
atacaba objetivos económicos, como carreteras, presas y torres de electricidad.
El 11 de enero de 1962, usando el nombre
de David Motsamayi, Nelson Mandela salió en secreto de Sudáfrica. Viajó por
toda África y visitó en secreto a la
Gran Bretaña e Irlanda donde obtuvo financiamiento para su lucha armada,
recibió entrenamiento militar en Marruecos y en Etiopia, regresando a Sudáfrica
en julio de 1962. Pero la CIA y el MI6
ya le seguían los pasos y en un reten carretero cerca de Howick fue
arrestado el 5 de agosto después de
asistir a una reunión en Agosto en KwaZulu-Natal (tierra zulu) en donde se
había entrevistado con el Presidente del partido ANC Albert Luthuli, quien
supuestamente lo delató. Mandela fue acusado de dejar ilegalmente el territorio
nacional e incitar a una huelga minera por lo que fue encarcelado por 5 años en
una cárcel de Pretoria. Pronto el mítico líder popular y guerrillero de Soweto
sería capturado de nuevo junto a la cúpula guerrillera de 156 personas. En su
juicio se presentaría vestido con piel de tigre africano, al estilo zulú,
diciendo que era un nativo africano entrando en la jurisdicción de los
fascistas blancos, ese famoso juicio llevaría en nombre de Rivonia.
Los guerrilleros fueron acusados de crímenes contra el Estado Sudafricano. La
CIA y el MI6 lo consideraban un peligroso terrorista. Estuvo a punto de ser
ajusticiado en la horca, pero lo salvó su gran elocuencia y preparación en las
leyes de Sudáfrica, donde dijo que se había levantado en armas porque el Estado
se había convertido en criminal, en racista y en botín de las empresas mineras.
Al final le perdonaron la vida y lo mandaron a la prisión de Robben Island cuando tenía 44 años (1962) y después de 27
años en la cárcel fue liberado cuando tenía 71 años de edad en 1989. El 11 de
junio de 1964 Nelson Mandela y siete de los lideres guerrilleros entre los que
se encontraban Walter Sisulu, Ahmed Kathrada, Govan Mbeki,
Raymond Mhlaba, Denis Goldberg, Elias Motsoaledi y Andrew Mlangeni
fueron sentenciados a cárcel de por vida. Denis Goldberg fue enviado a la prisión
Pretoria por ser blanco mientras los demás eran enviados a Robben Island. En la
cárcel se convirtió en un icono de la resistencia contra el Apartheid. Aprendió
el pensamiento marxista y el Afrikáner, lenguaje dominante de los blancos. En
sus años de prisión perdió a su madre y a un hijo. No pudo asistir a ninguno de
los dos funerales por órdenes carcelarias superiores. Demasiado tiempo
encerrado en condiciones deplorables, sin apenas visitas ni cartas. En un
arrebato de cordura y para no terminar de perder la cabeza por su situación,
Mandela comenzó a estudiar Derecho en una universidad a distancia británica. El
31 de Marzo de 1982 Nelson Mandela fue trasnferido a la prisión de Pollsmoor en
Ciudad del Cabo junto a Sisulu, Mhlaba y Mlangeni. Kathrada se les unió en
Octubre en noviembre de 1985 fue operado de la próstata y dejado un tiempo en
un Hospital militar, al poco tiempo recibiría la visita del Ministro de
Justicia Kobie Coetsee. Ahí iniciaban las primeras
pláticas de liberación personal, grupal y del establishment afrikaneer.
Desde
la cárcel obtuvo prestigio internacional y desde entonces se empezó a
desarrollar una política para desmantelar el sistema feudal y racial de
Sudáfrica, considerada una nación paria en el contexto mundial, y una potencia
expansionista en África del Sur. En
1986 fue visitado en la cárcel por el Presidente Botha y posteriormente por su sucesor el Presidente F. W. de Klerk, el Apartheid estaba viviendo sus últimas horas. En febrero de 1990 fue
liberado y pronto sería la bujía que movería a la comunidad internacional para
desmantelar el brutal régimen de sometimiento de las grandes mayorías de color.
En Estados Unidos sería aclamado como todo un héroe del movimiento afroamericano
y de los defensores de la democracia y los derechos humanos. Su esposa Winnie Mandela también había sido acosada salvajemente, al
igual que toda la familia Mandela, quienes habían sido recluidos en el pueblo
de Brandfort, un poblado racista auténticamente
Afrikaaner, donde todos ellos fueron obligados a portar un brazalete en los
tobillos por 21 años de vejaciones y discriminaciones, lo que la convirtió en
una ardiente seguidora del racismo de Mugabe. Fue apresada y torturada en varias ocasiones, atentaron
contra su casa y fue obligada a abandonar su hogar. Muchos la conocen como 'Madre de la Nación', aunque Madikizela también es conocida
por apoyar la represión contra los sudafricanos negros que colaboraron con el
régimen del apartheid. Al llegar a la presidencia, pronto se vio convertida en el centro de
escándalos financieros y políticas racistas contra los blancos. Mientras tanto,
Mandela y De Klerk dieron por finado el sistema del Apartheid y ambos
recibieron en 1993 el Premio Nobel de la Paz. En 1994, vinieron las primeras
elecciones libres, el Congreso Nacional Africano ganó con el 62% de la votación
que le daba mayoría de 252 diputados de los 400 que integraban el Congreso
Federal, de esta forma Mandela ganaba la Presidencia.
El 10 de mayo de 1994 asumía la
presidencia multirracial de la Republica de Sudáfrica. En 1995 se divorciaba de Winnie y
luego Nelson se casaba con Graça Machel, viuda
del Presidente de Mozambique Samora Machel, fue la tercera y última mujer de
Mandela. Esta mozambiqueña nacida en 1946, fue ministra de Educación y Cultura
durante la presidencia del que fue su marido. Viuda 11 años después de que
Samora tuviera un accidente de avión (no se sabe si estuvieron implicados los
servicios de inteligencia del Gobierno del apartheid), Machel se casó con el
entonces presidente sudafricano en 1998, coincidiendo con el 80º cumpleaños del
mandatario. Machel atesora numerosos reconocimientos por su labor en la ONU,
entre ellos el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional. Y
aunque como Presidente mantuvo una vida austera y republicana, su pragmatismo
tenia que ser mayor pues había que hacer crecer la estancada economía, por
ello, luego fue acusado de convivir con magnates mineros, financieros
especuladores y grandes desarrolladores urbanos (como lo que emigraron a
México, los hermanos El-Mann, que rápidamente se hicieron de los grandes
desarrollos urbanísticos de Santa Fe, Torre Mayor, Torre Mitikah, Monterrey,
Acapulco, Cancún, Tijuana, Guadalajara, etc), también fue acusado de ser un
asiduo asistente a las fiestas de la socialité afrikaneer y del show bizz.
Cuando el equipo de rugby sudafricano derrotó a Nueva Zelanda en el campeonato
de 1995, Mandela entró al campo de juego vistiendo el uniforme local lo cual le
valió un entusiasta recibimiento de la mayoría afrikáner, con el disgusto de
Soweto. Madiba desmantelaba las fuerzas represivas y las convertía en
autenticas fuerzas de combate al crimen, fuera este blanco o negro, bien fuera
delito común o de cuello blanco, todo esto con fuertes resistencias raciales,
sociales y económicas. Su
presidencia de 1994 a 1999 fue un crisol de acciones multirraciales, en el año
electoral al impulsar como su sucesor al minero Ramaphosa,
sobre la decisión del partido, quien había elegido a Mbeki,
le valió que el CNA lo mantuviera congelado y la relación fue fría y áspera.
Mandela siempre inquieto y rebelde hasta el final de su vida emprendía una
política hacia el combate al SIDA, lo que le granjeó la animadversión de la
mafia de los laboratorios. De nuevo entraba en conflicto con los Estados Unidos e
Inglaterra cuando estos se embarcaron en la guerra contra Irak, Mandela tomó
una posición a favor de la Paz. La cárcel supuso un antes y un después en la vida de Nelson Mandela y en la
historia de todo un país. Pasó encerrado 9.855 días, 27 años, por querer ser
libre siendo negro en un país dominado por blancos pero demográficamente
dominado por gente de color.
Nelson Mandela, enterrado con honores militares en Qunu
Sun, 15 Dec 2013
08:46
El primer presidente negro de Sudáfrica, Nelson Mandela, fue enterrado con
honores militares y rodeado de allegados en su propiedad de Qunu, la localidad
en la que pasó su infancia. Foto Reuters
Qunu. El primer presidente negro de Sudáfrica, Nelson Mandela, fue
enterrado este domingo con honores militares y rodeado de allegados en su
propiedad de Qunu (sudeste), la localidad en la que pasó su infancia.
El presidente sudafricano, Jacob Zuma, se puso en pie cuando el féretro fue introducido en la tumba. Helicópteros militares y aviones de combate sobrevolaron la zona durante el descenso del ataúd y se lanzaron tiros de cañón, antes de una ceremonia tradicional privada, a la que no tenían acceso las cámaras de televisión.
El presidente sudafricano, Jacob Zuma, se puso en pie cuando el féretro fue introducido en la tumba. Helicópteros militares y aviones de combate sobrevolaron la zona durante el descenso del ataúd y se lanzaron tiros de cañón, antes de una ceremonia tradicional privada, a la que no tenían acceso las cámaras de televisión.
Nelson Mandela: reo, presidente y mito (FOTOS, VÍDEOS)
Nelson Mandela ha muerto este jueves a los 95 años en en su domicilio de
Johannesburgo, convertido en una unidad de cuidados intensivos desde que fuera
trasladado del hospital de Pretoria (Sudáfrica) el pasado 1 de septiembre,
donde permanecía ingresado.
"Nuestra nación ha perdido a su mayor hijo", ha dicho Jacob Zuma,
el presidente de Sudáfrica, en un discurso televisado (puedes ver aquí el vídeo). "Lo que
hizo grande a Nelson Mandela fue precisamente lo que le hizo humano. Vimos en
él lo que buscamos en nosotros", ha dicho. "Queridos sudafricanos:
Nelson Mandela nos unió y unidos lo despedimos", ha añadido. La fundación
del expresidente publicó la siguiente frase en varios idiomas:
El estado de salud del expresidente de Sudáfrica era crítico desde el pasado 8 de junio, cuando fue
ingresado en dicho hospital por una infección pulmonar y
conectado a un respirador artificial. Aunque en ocasiones ha experimentado
leves mejorías, Madiba no ha podido finalmente superar la enfermedad.
Mandela contrajo problemas respiratorios durante los 27 años que pasó
detenido en las cárceles del 'apartheid'. En esta cronología repasamos algunos
de los acontecimientos más importantes de su vida:
REO, PRESIDENTE Y MITO
La cárcel supuso un antes y un después en la vida de Nelson Mandela y en la
historia de todo un país. Pasó encerrado 9.855 días, 27 años, por querer ser
libre siendo negro en un país dominado por blancos.
Nelson Rolihlahla Mandela (Mvezo, 18 de julio de 1918) lo tuvo claro muy
pronto. Su camino se cruzó con el de la lucha por la igualdad cuando acababa de
comenzar sus estudios. Fue en la universidad de Fort Hare, la única para negros
de su país en aquel momento. Allí conoció a Oliver Tambo, con quien fundaría
pocos años después, en 1943, la liga juvenil del Congreso Nacional Africano.
Fueron los primeros pasos de un hombre que cambió un país y tocó en el alma de
todo el mundo.
Ese primer contacto se tornó en un sinfín de protestas y actos de
desobediencia civil para poner fin a la segregación racial del apartheid.
MÁS ALLÁ DE LA ACCIÓN PACÍFICA
El partido de Mandela lanzó el Programa de Acción en 1949. Ese proyecto
contemplaba el llamamiento a la huelga general, no cooperación y desobediencia
civil, entre otras acciones de protesta no violenta. El texto además contaba
con demandas sociales contra el sistema establecido por el Gobierno blanco.
El pacifismo del líder sudafricano se agotó el 21 de marzo de 1960 con la
masacre de Sharpeville. La Policía disparó indiscriminadamente a una multitud
de manifestantes. Murieron 69 personas. Después de ese suceso, tras meses de
reflexión, Mandela decidió aceptar la lucha armada y asumió la jefatura del
brazo armado del Congreso Nacional.
La incesante lucha de Mandela contra un Gobierno que se negaba a igualar el
estatus de los ciudadanos negros y blancos fue lo que irremediablemente le
llevó a prisión. Y aunque consiguió esquivarla en un primer juicio acusado de
alta traición en 1961, lo que posteriormente iban a ser cinco años se
convertirían en 28.
Apresado y encarcelado en 1963, Nelson Mandela fue juzgado junto a otros
nueve acusados por sabotaje e intentar de derrocar al Gobierno. Este juicio
pasaría a la historia como Rivonia (por la localidad donde se celebró).
Pese a enfrentarse a la pena de muerte, no flaqueó, es más, se reafirmó en
sus ideales. Sus últimas palabras frente al tribunal el 20 de abril de 1964 se
inmortalizaron:
"He
luchado contra la dominación de los blancos, y he luchado contra la dominación
de los negros. He soñado con la idea de alcanzar una sociedad democrática y
libre en la que todas las personas vivan juntas en armonía y con las mismas
oportunidades. Este es el ideal por el que quiero vivir y espero alcanzar. Pero
si fuese necesario, sería un ideal por el que estaría dispuesto a morir".
Mandela fue condenado a cadena perpetua el día 13 de junio de 1964. Pasó a
ser el preso 466/64 del penal de la isla Robben.
LA RECLUSIÓN QUE LO CAMBIÓ TODO
Después de dos décadas de incesante activismo, el Congreso Nacional
Africano no había logrado demasiado. Sin embargo la prisión lo cambió todo.
Desde su celda, en el terrible centro de Robben, ese hombre del clan Madiba
nacido a orillas del río Mbashe, que aguantaba con estoicismo las torturas y
animaba a sus los otros reos a seguir viviendo, comenzó a convertirse en el
principal símbolo de la resistencia negra en Sudáfrica.
En sus años de prisión perdió a su madre y a un hijo. No pudo asistir a
ninguno de los dos funerales. Demasiado tiempo encerrado en condiciones
deplorables, sin apenas visitas ni cartas. En un arrebato de cordura y para no
terminar de perder la cabeza por su situación, Mandela comenzó a estudiar
Derecho en una universidad a distancia británica.
En 1982 fue trasladado a otra prisión donde algo menos dura, la de
Pollsmoor, en Ciudad del Cabo. En ese nuevo centro, el reo que ya se acercaba a
las dos décadas de reclusión, comenzó una serie de comunicaciones secretas con
sus carceleros. Fue el principio de las negociaciones que ocho años después le
llevarían a la libertad, no sólo a él, sino a todo un país. En 1991 el Gobierno
suprimió toda la legislación que sustentaba el apartheid.
Sobrevivió a las torturas, a la mala alimentación, a la tuberculosis... y
por fin, el 11 de febrero del 90, a sus 72 años, Mandela fue puesto en
libertad. En 28 años encarcelamiento cambió su estrategia, ganada la batalla a
la intolerancia, su máxima pasó a ser la paz.
DE REO A PRESIDENTE
En abril de 1994 se celebraron las primeras elecciones post-apartheid. Mandela,
líder del Congreso Nacional que fue legalizado años antes, resultó elegido
Presidente de Sudáfrica con el 62,6% de los votos. Formó un Gobierno mixto,
instauró una nueva bandera con muchos colores para representar la diversidad
del país y comenzó su labor como mediador en los conflictos internacionales.
Pero Mandela ya entonces era un anciano y en 1999, tras ganar sus segundas
elecciones, decidió retirarse de la política activa, aunque no abandonó su
labor internacional. Además de funcionar como moderador en los conflictos
armados, impulsó su lucha por terminar con la pobreza y dar voz a los enfermos
de sida. De hecho, en 2005 comunicó la muerte de otro de sus hijos debido a
esta enfermedad.
Finalmente, en 2004, y tras haber superado su cáncer de próstata, Mandela
anunció que quería "jubilarse de la jubilación", poniendo fin a su
vida pública. Tras eso el afamado líder se ha dejado ver en las celebraciones
de sus cumpleaños rodeado de su familia, en ocasiones especiales como entregas
de galardones o, incluso, en el Mundial de Sudáfrica.
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La vida de
Nelson Mandela
LAS MUJERES DE MANDELA
Pero Nelson Mandela no sólo revolucionó un mundo xenófobo. Puso patas
arriba un sistema tan obsoleto como es el de los matrimonios concertados. Él
mismo huyo de su propio compromiso, no para alejarse de las relaciones, sino
para vivir las que él elegía. Si hay algo que caracterizó la vida de Mandela
además de la reivindicación, fueron las mujeres. Se casó en tres ocasiones, a
todas dijo amarlas, pero siempre antepuso la política a sus relaciones.
Su primera esposa fue Evelyn Ntoko Mase, prima del activista anti-apartheid
Sisulu. Su matrimonio comenzó casi a la vez que su labor en el Congreso
Nacional Africano, en 1944, sin embargo esa carrera fue también la que rompió
la pareja. "No pude renunciar a mi vida en la lucha y ella no podía vivir
con mi devoción hacia otra cosa que no fuera ella misma y nuestra
familia", explicaba Mandela en su biografía, "nunca he perdido mi
admiración por ella, pero no pudimos hacer que nuestro matrimonio funcionase'',
añadía.
Ntoko murió en 2010 a los 82 años y Nelson Mandela, que asistía a las
celebraciones del Mundial de Sufáfrica, modificó su agenda para poder ir al
funeral. La pareja, que se separó en 1955 y se divorció en 1958, tuvo cuatro
hijos, de los cuales uno murió durante la infancia y otro en 1969 en un
accidente de tráfico.
La segunda esposa fue la más polémica. Su relación con Winnie Madikizela
comenzó un año después de que Mandela se separara de la anterior, y su
matrimonio se formalizó el mismo año del divorcio, en el 58. Madikizela nació
en 1936 y se mudó desde su aldea natal a Johanesburgo para estudiar trabajo
social.
A pesar de la oposición de su padre ante la diferencia de edad entre la
pareja (18 años), ella no sólo se casó con Mandela hombre, sino con el Mandela
político y activista. Su compromiso fue tal que cuando su marido estaba en la
cárcel, Madikizela envió a sus dos hijas a estudiar a Swazilandia para
mantenerlas al margen de su lucha contra la segregación.
Fue apresada y torturada en varias ocasiones, atentaron contra su casa y
fue obligada a abandonar su hogar. Muchos la conocen como 'Madre de la Nación',
aunque Madikizela también es conocida por apoyar la represión contra los
sudafricanos negros que colaboraron con el régimen del apartheid.
En 1990 el matrimonio estaba ya herido de muerte, y en 1992 decidieron
separarse, aunque siguieron trabajando juntos. Cuando Mandela fue elegido
presidente, ella era la dirigente del Congreso Nacional Africano. Se
divorciaron en 1996.
Graça Machel fue la tercera y última mujer de Mandela. Esta mozambiqueña
nacida en 1946, fue ministra de Educación y Cultura durante la presidencia del
que fue su marido, Samora Machel. Viuda 11 años después después de que Samora
tuviera un accidente de avión (no se sabe si estuvieron implicados los
servicios de inteligencia del Gobierno del apartheid), Machel se casó con el
entonces presidente sudafricano en 1998, coincidiendo con el 80º cumpleaños del
mandatario.
Machel atesora numerosos reconocimientos por su labor en la ONU, entre
ellos el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional.
Nelson Mandela, South Africa’s
Liberator as Prisoner and President, Dies at 95
Mandela as
Dissident, Liberator and Statesman: Nelson Mandela, the leading emancipator of South
Africa and its first black president, died on Thursday.
By BILL KELLER
Published: December 5, 2013 193 Comments
Nelson
Mandela, who led the emancipation of South Africa from
white minority rule and served as his country’s first black president, becoming
an international emblem of dignity and forbearance, died Thursday night. He was 95.
Multimedia
The Voice
of Mandela
The Life
of Nelson Mandela, 1918-2013
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Mandela’s Death Leaves South Africa Without Its Moral
Center(December 6,
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Kim Ludbrook/European Pressphoto Agency
“Our nation has lost its greatest son,”
said Jacob Zuma, the South African president, about Nelson Mandela.
Readers’
Comments
"I can't explain how sad this makes me feel. I
grew up in apartheid South Africa, 15 years old standing in a long line
watching my mother vote for the first time in her 44 years."
Rosalie, NY
The
South African president, Jacob Zuma, announced Mr. Mandela’s death.
Mr.
Mandela had long said he wanted a quiet exit, but the time he spent in a
Pretoria hospital this summer was a clamor of quarreling family, hungry news
media, spotlight-seeking politicians and a national outpouring of affection and
loss. The vigil eclipsed a visit by President Obama, who paid homage to Mr.
Mandela but decided not to intrude on the privacy of a dying man he considered
his hero.
Mr.
Mandela ultimately died at home at 8:50 p.m. local time, and he will be buried
according to his wishes in the village of Qunu, where he grew up. The exhumed
remains of three of his children were reinterred there in early July under a
court order, resolving a family squabble that had played out in the news media.
Mr.
Mandela’s quest for freedom took him from the court of tribal royalty to the
liberation underground to a prison rock quarry to the presidential suite of
Africa’s richest country. And then, when his first term of office was up,
unlike so many of the successful revolutionaries he regarded as kindred
spirits, he declined a second term and cheerfully handed over power to an
elected successor, the country still gnawed by crime, poverty, corruption and
disease but a democracy, respected in the world and remarkably at peace.
The
question most often asked about Mr. Mandela was how, after whites had
systematically humiliated his people, tortured and murdered many of his
friends, and cast him into prison for 27 years, he could be so evidently free
of spite.
The
government he formed when he finally won the chance was an improbable fusion of
races and beliefs, including many of his former oppressors. When he became
president, he invited one of his white wardens to the inauguration. Mr. Mandela overcame a personal mistrust bordering on loathing to
share both power and a Nobel Peace Prize with the white president who preceded
him, F. W. de Klerk.
And
as president, from 1994 to 1999, he devoted much energy to moderating the
bitterness of his black electorate and to reassuring whites with fears of
vengeance.
The
explanation for his absence of rancor, at least in part, is that Mr. Mandela
was that rarity among revolutionaries and moral dissidents: a capable
statesman, comfortable with compromise and impatient with the doctrinaire.
When
the question was put to Mr. Mandela in an interview for this obituary in 2007 —
after such barbarous torment, how do you keep hatred in check? — his answer was
almost dismissive: Hating clouds the mind. It gets in the way of strategy.
Leaders cannot afford to hate.
Except
for a youthful flirtation with black nationalism, he seemed to have genuinely
transcended the racial passions that tore at his country. Some who worked with
him said this apparent magnanimity came easily to him because he always
regarded himself as superior to his persecutors.
In
his five years as president, Mr. Mandela, though still a sainted figure abroad,
lost some luster at home as he strained to hold together a divided populace and
to turn a fractious liberation movement into a credible government.
Some
blacks — including Winnie Madikizela-Mandela, Mr. Mandela’s former wife, who
cultivated a following among the most disaffected blacks — complained that he
had moved too slowly to narrow the vast gulf between the impoverished black
majority and the more prosperous white minority. Some whites said he had failed
to control crime, corruption and cronyism. Some blacks deserted government to
make money; some whites emigrated, taking capital and knowledge with them.
Undoubtedly
Mr. Mandela had become less attentive to the details of governing, turning over
the daily responsibilities to the deputy who would succeed him in 1999, Thabo
Mbeki.
But
few among his countrymen doubted that without his patriarchal authority and
political shrewdness, South Africa might well have descended into civil war
long before it reached its imperfect state of democracy.
After
leaving the presidency, Mr. Mandela brought that moral stature to bear
elsewhere around the continent, as a peace broker and champion of greater
outside investment.
Rise of a ‘Troublemaker’
Mr.
Mandela was deep into a life prison term when he caught the notice of the world
as a symbol of the opposition to apartheid, literally “apartness” in the
Afrikaans language, a system of racial gerrymandering that stripped blacks of
their citizenship and relegated them to reservation-style “homelands” and
townships.
Around
1980, exiled leaders of the foremost anti-apartheid movement, the African
National Congress, decided that this eloquent lawyer was the perfect hero to
humanize their campaign against the system that denied 80 percent of South
Africans any voice in their own affairs. “Free Nelson Mandela,” already a
liberation chant within South Africa, became a pop-chart anthem in Britain, and
Mr. Mandela’s face bloomed on placards at student rallies in America aimed at
mustering trade sanctions against the apartheid regime.
Mr.
Mandela noted with some amusement in his 1994 autobiography, “Long Walk to
Freedom,” that this congregation made him the world’s best-known political
prisoner without knowing precisely who he was. Probably it was just his impish
humor, but he claimed to have been told that when posters went up in London,
many young supporters thought Free was his Christian name.
In
South Africa, though, and among those who followed the country’s affairs more
closely, Nelson Mandela was already a name to reckon with.
He
was born Rolihlahla Mandela on July 18, 1918, in Mvezo, a tiny village of cows,
corn and mud huts in the rolling hills of the Transkei, a former British
protectorate in the south. His given name, he enjoyed pointing out, translates
colloquially as “troublemaker.” He received his more familiar English name from
a teacher when he began school at age 7. His father, Gadla Henry Mphakanyiswa,
was a chief of the Thembu people, a subdivision of the Xhosa nation.
When
Nelson was an infant, his father was stripped of his chieftainship by a British
magistrate for insubordination, showing a proud stubborn streak his son
willingly claimed as an inheritance.
Nine
years later, on the death of his father, young Nelson was taken into the home
of the paramount chief of the Thembu — not as an heir to power, but in a
position to study it. He would become worldly and westernized, but some of his
closest friends would always attribute his regal self-confidence (and his
occasional autocratic behavior) to his upbringing in a royal household.
Unlike
many black South Africans, whose confidence had been crushed by generations of
officially proclaimed white superiority, Mr. Mandela never seemed to doubt that
he was the equal of any man. “The first thing to remember about Mandela is that
he came from a royal family,” said Ahmed Kathrada, an activist who shared a
prison cellblock with Mr. Mandela and was part of his inner circle. “That
always gave him a strength.”
In
his autobiography, Mr. Mandela recalled eavesdropping on the endless consensus-seeking
deliberations of the tribal council and noticing that the chief worked “like a
shepherd.”
“He
stays behind the flock,” he continued, “letting the most nimble go out ahead,
whereupon the others follow, not realizing that all along they are being
directed from behind.”
That
would often be his own style as leader and president.
Mr.
Mandela maintained his close ties to the royal family of the Thembu tribe, a
large and influential constituency in the important Transkei region. And his
background there gave him useful insights into the sometimes tribal politics of
South Africa.
Most
important, it helped him manage the lethal divisions within the large Zulu
nation, which was rived by a power struggle between the African National
Congress and the Inkatha Freedom Party. While many A.N.C. leaders demonized the
Inkatha leader, Mangosuthu Buthelezi, Mr. Mandela embraced him into his new
unity government and finally quelled the violence.
Mr.
Mandela once explained in an interview that the key to peace in the Zulu nation
was simple: Mr. Buthelezi had been raised as a member of the royal Zulu family,
but as a nephew, not in the direct line of succession, leaving him tortured by
a sense of insecurity about his position. The solution was to love him into acquiescence.
Joining a Movement
The
enlarging of Mr. Mandela’s outlook began at Methodist missionary schools and
the University College of Fort Hare, then the only residential college for
blacks in South Africa. Mr. Mandela said later that he had entered the university
still thinking of himself as a Xhosa first and foremost, but left with a
broader African perspective.
Studying
law at Fort Hare, he fell in with Oliver Tambo, another leader-to-be of the
liberation movement. The two were suspended for a student protest in 1940 and
sent home on the verge of expulsion. Much later, Mr. Mandela called the episode
— his refusal to yield on a minor point of principle — “foolhardy.”
On
returning to his home village, he learned that his family had chosen a bride
for him. Finding the woman unappealing and the prospect of a career in tribal
government even more so, he ran away to the black metropolis of Soweto,
following other young blacks who had left mostly to work in the gold mines
around Johannesburg.
There
he was directed to Walter Sisulu, who ran a real estate business and was a
spark plug in the African National Congress. Mr. Sisulu looked upon the tall
young man with his aristocratic bearing and confident gaze and, he recalled in
an interview, decided that his prayers had been answered.
Mr.
Mandela soon impressed the activists with his ability to win over doubters.
“His starting point is that ‘I am going to persuade this person no matter
what,’ ” Mr. Sisulu said. “That is his gift. He will go to anybody,
anywhere, with that confidence. Even when he does not have a strong case, he
convinces himself that he has.”
Mr.
Mandela, though he never completed his law degree, opened the first black law
partnership in South Africa with Mr. Tambo. He took up amateur boxing, rising before
dawn to run roadwork. Tall and slim, he was also somewhat vain. He wore
impeccable suits, displaying an attention to fashion that would much later be
evident in the elegantly bright loose shirts of African cloth that became his
trademark.
Impatient
with the seeming impotence of their elders in the African National Congress,
Mr. Mandela, Mr. Tambo, Mr. Sisulu and other militants organized the A.N.C.
Youth League, issuing a manifesto so charged with Pan-African nationalism that
some of their nonblack sympathizers were offended.
Africanism
versus nonracialism: that was the great divide in liberation thinking. The
black consciousness movement, whose most famous martyr was Steve Biko, argued
that before Africans could take their place in a multiracial state, their
confidence and sense of responsibility must be rebuilt.
Mr.
Mandela, too, was attracted to this doctrine of self-sufficiency.
“I
was angry at the white man, not at racism,” he wrote in his autobiography.
“While I was not prepared to hurl the white man into the sea, I would have been
perfectly happy if he climbed aboard his steamships and left the continent of
his own volition.”
In
his conviction that blacks should liberate themselves, he joined friends in
breaking up Communist Party meetings because he regarded Communism as an alien,
non-African ideology, and for a time he insisted that the A.N.C. keep a
distance from Indian and mixed-race political movements.
“This
was the trend of the youth at that time,” Mr. Sisulu said. But Mr. Mandela, he
said, was never “an extreme nationalist,” or much of an ideologue of any
stripe. He was a man of action.
He
was also, already, a man of audacious self-confidence.
Joe
Matthews, who worked for Mr. Mandela in the Youth League (and later became a
moderate voice in the rival Inkatha movement), heard Mr. Mandela speak at a
black-tie dinner in 1952 and predict, in what the audience took as impudence,
that he would be the first president of a free South Africa.
“He
was not a theoretician, but he was a doer,” Mr. Matthews said in an interview
for the television documentary program “Frontline.” “He was a man who did
things, and he was always ready to volunteer to be the first to do any
dangerous or difficult thing.”
Five
years after forming the Youth League, the young rebels engineered a
generational takeover of the African National Congress.
During
his years as a young lawyer in Soweto, Mr. Mandela married a nurse, Evelyn
Ntoko Mase, and they had four children, including a daughter who died at 9
months. But the demands of his politics kept him from his family. Compounding
the strain was his wife’s joining the Jehovah’s Witnesses, a sect that abjures
any participation in politics. The marriage grew cold and ended with
abruptness.
“He
said, ‘Evelyn, I feel that I have no love for you anymore,’ ” his first
wife said in an interview for a documentary film. “ ‘I’ll give you the
children and the house.’ ”
Not
long afterward, a friend introduced him to Nomzamo Winifred Madikizela, a
stunning and strong-willed medical social worker 16 years his junior. Mr.
Mandela was smitten, declaring on their first date that he would marry her. He
did so in 1958, while he and other activists were in the midst of a marathon
trial on treason charges. His second marriage would be tumultuous, producing
two daughters and a national drama of forced separation, devotion, remorse and
acrimony.
A Shift to Militancy
In
1961, with the patience of the liberation movement stretched to the snapping
point by the police killing of 69 peaceful demonstrators in Sharpeville
township the previous year, Mr. Mandela led the African National Congress onto
a new road of armed insurrection.
It
was an abrupt shift for a man who, not many weeks earlier, had proclaimed
nonviolence an inviolable principle of the A.N.C. He later explained that
forswearing violence “was not a moral principle but a strategy; there is no
moral goodness in using an ineffective weapon.”
Taking
as his text Che Guevara’s “Guerrilla Warfare,” Mr. Mandela became the first
commander of a motley liberation army, grandly named Umkhonto we Sizwe, or
Spear of the Nation.
Although
he denied it throughout his life, there is persuasive evidence that about this
time Mr. Mandela briefly joined the South African Communist Party, the A.N.C.’s
partner in opening the armed resistance. Mr. Mandela presumably joined for the
party’s connections to Communist countries that would finance the campaign of
violence. Stephen Ellis, a British historian who in 2011 found reference to Mr.
Mandela’s membership in secret party minutes, said Mr. Mandela “wasn’t a real
convert; it was just an opportunist thing.”
Mr.
Mandela’s exploits in the “armed struggle” have been somewhat mythologized.
During his months as a cloak-and-dagger outlaw, the press christened him “the
Black Pimpernel.” But while he trained for guerrilla fighting and sought
weapons for Spear of the Nation, he saw no combat. The A.N.C.’s armed
activities were mostly confined to planting land mines, blowing up electrical
stations and committing occasional acts of terrorism against civilians.
After
the first free elections in South Africa, Spear of the Nation’s reputation was
stained by admissions of human rights abuses in its training camps, though no
evidence emerged that Mr. Mandela was complicit in them.
During Trial, a Legend Grows
South
Africa’s rulers were determined to put Mr. Mandela and his comrades out of
action. In 1956, he and scores of other dissidents were arrested on charges of
treason. The state botched the prosecution, and after the acquittal Mr. Mandela
went underground. Upon his capture he was charged with inciting a strike and
leaving the country without a passport. His legend grew when, on the first day
of that trial, he entered the courtroom wearing a traditional Xhosa
leopard-skin cape to underscore that he was an African entering a white man’s
jurisdiction.
That
trial resulted in a three-year sentence, but it was just a warm-up for the main
event. Next Mr. Mandela and eight other A.N.C. leaders were charged with
sabotage and conspiracy to overthrow the state — capital crimes. It was called
the Rivonia trial, for the name of the farm where the defendants had conspired
and where a trove of incriminating documents was found — many in Mr. Mandela’s
handwriting — outlining and justifying a violent campaign to bring down the
regime.
At
Mr. Mandela’s suggestion, the defendants, certain of conviction, set out to
turn the trial into a moral drama that would vindicate them in the court of
world opinion. They admitted that they had organized a liberation army and had
engaged in sabotage and tried to lay out a political justification for these
acts. Among themselves, they agreed that even if sentenced to hang, they would
refuse on principle to appeal.
The four-hour
speech with which Mr. Mandela
opened the defense’s case was one of the most eloquent of his life, and — in
the view of his authorized biographer, Anthony Sampson — it established him as
the leader not only of the A.N.C. but also of the international movement
against apartheid.
Mr.
Mandela described his personal evolution from the temptations of black nationalism
to the politics of multiracialism. He acknowledged that he was the commander of
Spear of the Nation, but asserted that he had turned to violence only after
nonviolent resistance had been foreclosed. He conceded that he had made
alliances with Communists — a powerful current in the prosecution case in those
Cold War days — but likened this to Churchill’s cooperation with Stalin against
Hitler.
He
finished with a coda of his convictions that would endure as an oratorical
highlight of South African history.
“I
have fought against white domination, and I have fought against black
domination,” he told the court. “I have cherished the ideal of a democratic and
free society in which all persons will live together in harmony and with equal
opportunities. It is an ideal for which I hope to live for and to see realized.
But my lord, if it needs be, it is an ideal for which I am prepared to die.”
Under
considerable pressure from liberals at home and abroad, including a nearly
unanimous vote of the United Nations General Assembly, to spare the defendants,
the judge acquitted one and sentenced Mr. Mandela and the others to life in
prison.
An Education in Prison
Mr.
Mandela was 44 when he was manacled and put on a ferry to the Robben Island
prison. He would be 71 when he was released.
Robben
Island, in shark-infested waters about seven miles off Cape Town, had over the
centuries been a naval garrison, a mental hospital and a leper colony, but it
was most famously a prison. For Mr. Mandela and his co-defendants, it began
with a nauseating ferry ride, during which guards amused themselves by
urinating down the air vents onto the prisoners below.
The
routine on Robben Island was one of isolation, boredom and petty humiliations,
met with frequent shows of resistance. By day the men were marched to a
limestone quarry, where the fine dust stirred up by their labors glued their
tear ducts shut.
But
in some ways prison was less arduous than life outside in those unsettled
times. For Mr. Mandela and others, Robben Island was a university. In whispered
conversations as they hacked at the limestone and in tightly written polemics
handed from cellblock to cellblock, the prisoners debated everything from
Marxism to circumcision.
Mr.
Mandela learned Afrikaans, the language of the dominant whites, and urged other
prisoners to do the same.
He
honed his skills as a leader, negotiator and proselytizer, and not only the
factions among the prisoners but also some of the white administrators found
his charm and iron will irresistible. He credited his prison experience with
teaching him the tactics and strategy that would make him president.
Almost
from his arrival he assumed a kind of command. The first time his lawyer,
George Bizos, visited him, Mr. Mandela greeted him and then introduced his
eight guards by name — to their amazement — as “my guard of honor.” The prison
authorities began treating him as a prison elder statesman.
During
his time on the island, a new generation of political inmates arose, defiant
veterans of a national student uprising who at first resisted the authority of
the elders but gradually came under their tutelage. Years later Mr. Mandela
recalled the young hotheads with a measure of exasperation:
“When
you say, ‘What are you going to do?’ they say, ‘We will attack and destroy
them!’ I say: ‘All right, have you analyzed how strong they are, the enemy?
Have you compared their strength to your strength?’ They say, ‘No, we will just
attack!’ ”
Perhaps
because Mr. Mandela was so revered, he was singled out for gratuitous cruelties
by the authorities. The wardens left newspaper clippings in his cell about how
his wife had been cited as the other woman in a divorce case, and about the
persecution she and her children endured after being exiled to a bleak town 250
miles from Johannesburg.
He
was denied permission to attend the funerals of his mother and his oldest son,
who died in a car accident.
Friends
say his experiences steeled his self-control and made him, more than ever, a
man who buried his emotions deep, who spoke in the collective “we” of
liberation rhetoric.
Still,
Mr. Mandela said he regarded his prison experience as a major factor in his
nonracial outlook. He said prison tempered any desire for vengeance by exposing
him to sympathetic white guards who smuggled in newspapers and extra rations,
and to moderates within the National Party government who approached him in
hopes of opening a dialogue. Above all, prison taught him to be a master
negotiator.
The Negotiations Begin
Mr.
Mandela’s decision to begin negotiations with the white government was one of
the most momentous of his life, and he made it like an autocrat, without
consulting his comrades, knowing full well that they would resist.
“My
comrades did not have the advantages that I had of brushing shoulders with the
V.I.P.’s who came here, the judges, the minister of justice, the commissioner
of prisons, and I had come to overcome my own prejudice towards them,” he
recalled. “So I decided to present my colleagues with a fait accompli.”
With
an overture to Kobie Coetsee, the justice minister, and a visit to President P.
W. Botha, Mr. Mandela, in 1986, began what would be years of negotiations on
the future of South Africa. The encounters, remarkably, were characterized by
mutual shows of respect. When he occupied the president’s office, Mr. Mandela
would delightedly show visitors where President Botha had poured him tea.
Mr.
Mandela demanded as a show of good will that Walter Sisulu and other defendants
in the Rivonia trial be released. President F. W. de Klerk, Mr. Botha’s
successor, complied.
In
the last months of his imprisonment, as the negotiations gathered force, he was
relocated to Victor Verster Prison outside Cape Town, where the government
could meet with him conveniently and monitor his health. (In prison he had had
prostate surgery and lung problems, and the government was terrified of the
uproar if he were to die in captivity.) He lived in a warden’s bungalow. He had
access to a swimming pool, a garden, a chef and a VCR. A suit was tailored for
his meetings with government luminaries.
(After
his release he built a vacation home near his ancestral village, a brick
replica of the warden’s house. This was pure pragmatism, he explained: he was
accustomed to the floor plan and could find the bathroom at night without
stumbling in the dark.)
From
the moment they learned of the talks, Mr. Mandela’s allies in the A.N.C. were
suspicious, and their worries were not allayed when the government allowed them
to confer with Mr. Mandela at his quarters in the warden’s house.
Tokyo
Sexwale, who had come to Robben Island as a student rebel, spoke in a
“Frontline” interview about encountering Mr. Mandela in this comfortable house.
Mr. Mandela walked them through the house, showing off the television and the
microwave. “And,” Mr. Sexwale said, “I thought, ‘I think you are sold
out.’ ”
Mr.
Mandela seated his visitors at a table and patiently explained his view that
the enemy was morally and politically defeated, with nothing left but the army,
the country ungovernable. His strategy, he said, was to give the white rulers
every chance to retreat in an orderly way. He was preparing to meet Mr. de
Klerk, who had just taken over from Mr. Botha.
Free in a Changed World
In
February 1990, Mr. Mandela walked out of prison into a world that he knew
little, and that knew him less. The African National Congress was now torn by
factions — the prison veterans, those who had spent the years of struggle
working legally in labor unions, and the exiles who had spent them in foreign
capitals. The white government was also split, with some committed to
negotiating an honest new order while others fomented factional violence.
Over
the next four years Mr. Mandela would be embroiled in a laborious negotiation,
not only with the white government but also with his own fractious alliance.
But
first he took time for a victory lap around the world, including an eight-city
tour of the United States that began with a motorcade through delirious crowds
in New York City.
The
anti-apartheid movement had had a rocky relationship with United States
governments, which saw South Africa through the lens of the Cold War rivalry
with Communists and also regarded the country as an important source of
uranium. Until the late 1980s the Central Intelligence Agency portrayed the
A.N.C. as Communist-dominated. There have been allegations, neither
substantiated nor dispelled, that a C.I.A. agent had tipped the police officers
who arrested Mr. Mandela.
Congress,
following popular sentiment, enacted economic sanctions against investment in
South Africa in 1986, overriding the veto of President Ronald Reagan. Even at
the time of his euphoric public welcome in the United States, Mr. Mandela was
regarded with some official misgivings, because of both his devotion to economic
sanctions and his loyalties to various self-styled liberation figures like Col.
Muammar el-Qaddafi and Yasir Arafat.
While
Mr. Mandela had languished in prison, a campaign of civil disobedience was
underway. No one participated more enthusiastically than Winnie Mandela. By the
time of her husband’s imprisonment, the Mandelas had produced two daughters but
had little time to enjoy a domestic life. For most of their marriage they saw
each other through the thick glass partition of the prison visiting room: for
21 years of his captivity, they never touched.
She
was, however, a megaphone to the outside world, a source of information on
friends and comrades and an interpreter of his views through the journalists
who came to visit her.
She
was tormented by the police, jailed and banished with her children to a remote
Afrikaner town, Brandfort, where she challenged her captors at every turn.
By
the time she was released into the tumult of Soweto in 1984, she had become a
firebrand. She now dressed in military khakis and boots and spoke in a violent
rhetoric, notoriously endorsing the practice of “necklacing” foes, incinerating
them in a straitjacket of gasoline-soaked tires. She surrounded herself with
young thugs who terrorized, kidnapped and killed blacks she deemed hostile to
the cause.
Friends
said Mr. Mandela’s choice of his cause over his family often filled him with
remorse — so much so that long after Winnie Mandela was widely known to have
conducted a reign of terror, long after she was implicated in the kidnapping
and murder of young township activists, long after the marriage was effectively
dead, Mr. Mandela refused to utter a word of criticism.
As
president, he bowed to her popularity by appointing her deputy minister of
arts, a position in which she became entangled in financial scandals and
increasingly challenged the government for appeasing whites. In 1995 Mr.
Mandela finally filed for divorce, which was granted the next year after an
emotionally wrenching public hearing.
Mr.
Mandela later fell publicly in love with Graça Machel, widow of the former
president of Mozambique and an activist in her own right for humanitarian
causes. They married on Mr. Mandela’s 80th birthday. She survives him, as do
his two daughters by Winnie Mandela, Zenani and Zindziswa; a daughter,
Makaziwe, by his first wife; 17 grandchildren; and 14 great-grandchildren.
A Deal for Majority Rule
Two
years after Mr. Mandela’s release from prison, black and white leaders met in a
convention center on the outskirts of Johannesburg for negotiations that would
lead, fitfully, to an end of white rule. While out in the country extremists
black and white used violence to try to tilt the outcome their way, Mr. Mandela
and the white president, Mr. de Klerk, argued and maneuvered toward a peaceful
transfer of power.
Mr.
Mandela understood the mutual need in his relationship with Mr. de Klerk, a
proud, dour, chain-smoking pragmatist, but he never much liked or fully trusted
him. Two years into the negotiations, the men were jointly awarded the Nobel
Peace Prize, and their appearance together in Oslo in 1993 was marked by bouts of pique and
recriminations.
In a
conversation a year after becoming president, with Mr. de Klerk as deputy
president, Mr. Mandela said he still suspected Mr. de Klerk of complicity in
the murders of countless blacks by police and army units, a rogue “third force”
opposed to black rule.
Eventually,
though, Mr. Mandela and his negotiating team, led by the former labor leader
Cyril Ramaphosa, found their way to the grand bargain that assured free
elections in exchange for promising opposition parties a share of power and a
guarantee that whites would not be subjected to reprisals.
At
times, the ensuing election campaign seemed in danger of collapsing into chaos.
Strife between rival Zulu factions cost hundreds of lives, and white extremists
set off bombs at campaign rallies and assassinated the second most popular
black figure, Chris Hani.
But
the fear was more than offset by the excitement in black townships. Mr.
Mandela, wearing a hearing aid and orthopedic socks, soldiered on through
12-hour campaign days, igniting euphoric crowds packed into dusty soccer
stadiums and perched on building tops to sing liberation songs and cheer.
During
the elections in April 1994, voters lined up in some places for miles. The
African National Congress won 62 percent of the vote, earning 252 of the 400
seats in Parliament’s National Assembly and ensuring that Mr. Mandela, as party
leader, would be named president when Parliament convened.
Mr.
Mandela was sworn in as president on May 10, and he accepted office with a speech of shared patriotism,
summoning South Africans’ communal exhilaration in their land and their common
relief at being freed from the world’s disapproval.
“Never,
never and never again shall it be that this beautiful land will again
experience the oppression of one by another and suffer the indignity of being
the skunk of the world,” he declared.
Then
nine Mirage fighter jets of the South African Air Force, originally bought to
help keep someone like Mr. Mandela from taking power, roared overhead, and
50,000 roared back from the lawn spread below the government buildings in
Pretoria, “Viva the South African Air Force, viva!”
Limitations as a President
As
president, Mr. Mandela set a style that was informal and multiracial. He lived
much of the time in a modest house in Johannesburg, where he made his own bed.
He enjoyed inviting visiting foreign dignitaries to shake hands with the woman
who served them tea.
But
he was also casual, even careless, in his relationships with rich capitalists,
the mining tycoons, retailers and developers whose continued investment he saw
as vital to South Africa’s economy. Before the election, he went to 20
industrialists and asked each for at least one million rand ($275,000 at the
exchange rate of that time) to build up his party and finance the campaign. In
office, he was unabashed about taking their phone calls — and bristled when
unions organized a strike against some of his big donors. He enjoyed
socializing with the very rich and the show-business celebrities who flocked to
pay homage.
At
the same time, he was insistent that the black majority should not expect instant
material gratification. He told union leaders at one point to “tighten your
belts” and accept low wages so that investment would flow. “We must move from
the position of a resistance movement to one of builders,” he said in an
interview.
Mr.
Mandela exhibited a genius for the grand gesture of reconciliation. Some
attempts, like a tea he organized for prominent A.N.C. women and the wives of
apartheid-era white officials, were awkward.
Others
were triumphant. Few in South Africa, whatever their race, were unmoved in June
1995 when the South African rugby team, long a symbol of white arrogance,
defeated New Zealand in a World Cup final, a moment dramatized in the 2009 film
“Invictus.” Mr. Mandela strode onto the field wearing the team’s green jersey,
and 80,000 fans, mostly Afrikaners, erupted in a chant of “Nel-son! Nel-son!”
Mr.
Mandela’s instinct for compromise in the interest of unity was evident in the
1995 creation of the Truth
and Reconciliation Commission, devised to
balance justice and forgiveness in a reckoning of the country’s history. The
panel offered individual amnesties for anyone who testified fully on the crimes
committed during the apartheid period.
In
the end, the process fell short of both truth (white officials and A.N.C.
leaders were evasive) and reconciliation (many blacks found that information
only fed their anger). But it was generally counted a success, giving South
Africans who had lost loved ones to secret graves a chance to reclaim their
grief, while avoiding the spectacle of endless trials.
There
was a limit, though, to how much Mr. Mandela — by exhortation, by symbolism, by
regal appeals to the better natures of his constituents — could paper over the
gulf between white privilege and black privation.
After
Mr. Mandela delivered one miracle in the shape of South Africa’s freedom, it
was perhaps too much to expect that he could deliver another in the form of
broad prosperity. In his term, he made only modest progress in fulfilling the
modest goals he had set for housing, education and jobs.
He
tried with limited success to transform the police from an instrument of white
supremacy to an effective crime-fighting force. Corruption and cronyism, which
predated majority rule, blossomed. Foreign investment, despite the universal
high esteem for Mr. Mandela, kept its distance. Racial divisions, kept in check
by the euphoria of the peaceful transition and by Mr. Mandela’s moral
authority, re-emerged somewhat as the ultimate problem of closing the income
gap remained unresolved.
The
South African journalist Mark Gevisser, in his 2007 biography of Mr. Mandela’s
successor as president, Thabo Mbeki, wrote: “The overriding legacy of the
Mandela presidency — of the years 1994 to 1999 — is a country where the rule of
law was entrenched in an unassailable Bill of Rights, and where the predictions
of racial and ethnic conflict did not come true. These feats, alone, guarantee
Mandela his sanctity. But he was a far better liberator and nation-builder than
he was a governor.”
Mr.
Mandela himself deferred to his party, notably in the choice of a successor.
After the party favorite, Mr. Mbeki, had ascended to the presidency, Mr.
Mandela let it be known that he had actually preferred the younger Mr.
Ramaphosa, the
former
mine workers’ union leader who had negotiated the new Constitution. Mr. Mbeki
knew and resented that he was not the favorite, and for much of his presidency
he snubbed Mr. Mandela.
Mr.
Mandela mostly refrained from directly criticizing his successor, but his
disappointment was unmistakable when Mr. Mbeki showed his intolerance of
criticism and his conspiratorial view of the world. When Mr. Mbeki questioned
mainstream medical explanations of the cause of AIDS, stifling open discussion
that might have helped cope with a galloping epidemic, Mr. Mandela spoke up on
the need for protected sex and cheaper medicines. When his eldest son,
Makgatho, died in 2005, Mr. Mandela gathered family members to publicly
disclose that the cause was AIDS.
In
the 2007 interview, speaking on the condition that he not be quoted until after
his death, Mr. Mandela was openly scornful of Mr. Mbeki’s leadership. The
A.N.C., he said, had always succeeded as a movement and a party because it had
drawn on the collective wisdom of its many constituencies.
“There
is a great deal of centralization now under President Mbeki, where he takes
decisions himself,” Mr. Mandela declared. “We never liked that.”
Mr.
Mbeki often found it excruciating to govern in Mr. Mandela’s shadow. He felt
that his predecessor had dealt him a nearly impossible hand — first by
encouraging the notion that South Africa’s liberation was the magic of one
great black man, and second by emphasizing accommodation with white power and
thus doing relatively little to relieve the impoverished black majority.
In
interviews published in Mr. Gevisser’s biography, Mr. Mbeki chafed at President
Mandela’s ability to rule by charm and stature, with little attention to the mechanics
of governing.
“Madiba
didn’t pay any attention to what the government was doing,” Mr. Mbeki said,
using the clan name for his predecessor. “We had to, because somebody had to.”
As a
former president, Mr. Mandela lent his charisma to a variety of causes on the
African continent, joining peace talks in several wars and assisting his wife,
Graça, in raising money for children’s aid organizations.
In
2010, the World Cup soccer games took place in South Africa, another
sporting-world benediction of the peace Mr. Mandela did so much to deliver to
his country. But for Mr. Mandela, the proud occasion turned to heartbreak when his 13-year-old
granddaughter Zenani was killed in an
auto accident while returning from an opening-day concert. Mr. Mandela, who had
been instrumental in luring the tournament to its first African setting,
canceled his plans to attend the opening day.
By
then, his hearing and memory shaky, he had already largely withdrawn from
public debate, declining almost all interview requests and confining himself to
scripted public statements on issues like the war in Iraq. (He was vehemently
against it.)
When
he received a reporter for the 2007 interview, his aides were already
contending with a custody battle over Mr. Mandela’s legacy, including where he
would be buried and how he would be memorialized. Mr. Mandela insisted that his
burial be left to his widow and be done with minimal fanfare. His acolytes had
other plans.
Nelson Mandela, un prisionero en el país de los sueños rotos
El Mandela Park con Leicester al fondo / Foto Bruno López
Por Bruno López 13/12/13 - 13:24.
Manos negras sobre barrotes blancos. Es 1964, y ante el preso '46664' se
extiende la soledad del pensamiento. Blanco y negro. Dos palabras que han
representado una lucha sin cuartel, violenta, como suele ser el caso en la
historia de Sudáfrica. Y sentado ante esos barrotes blancos, aún lleno de odio,
se embarca en un viaje.
En el patio de la cárcel de Robben Island sólo se escucha el bramido furioso de los martillos que se estrellan contra las rocas. 46664 golpea rítmicamente, martillo negro sobre roca blanca. Es difícil imaginar, que un hombre encerrado la mayor parte del día en una celda de 2x2 se encuentre tan lejos de allí. Y en ese largo y doloroso viaje que ha decidido recorrer, el sonido rítmico del martillo sirve de golpe de remo. Así, embarcado en un viaje a lo más profundo de su ser, sobre un mar blanco y negro en el que ha sido dos caras de una moneda, se aleja de la tormenta del odio y la violencia, buscando, sin saber si algún día habrá puerto de llegada, el cielo despejado del perdón. Marinero solitario, tiene todo el tiempo del mundo.
Es 1980 y en Cape Town, los British & Irish Lions juegan el primer test
de unas series manchadas por el conflicto político. El apartheid vive sus días
más violentos. En las gradas, rodeados de alambrada y encajonados en un rincón,
un puñado de sudafricanos amontonados como animales miran el partido. Con cada
punto de los británicos, de su rincón salen gritos de júbilo. Han venido a ver
perder a los Springboks. Verde opresión. Y uno de ellos, Bernie, grita cada vez
que el zaguero británico JPR Williams, con su melena rebelde, se gira y les
espolea. Sin embargo, a Bernie, flanker que jugaba para la SARU, el organismo
que regulaba el rugby para los hombres de color, acudir a ese partido le cuesta
su carrera deportiva. Se le prohibió seguir jugando y se convenció a sí mismo de
que el rugby no tenía nada más que ofrecerle.
Es 1990 y 46664 es otra vez Nelson Mandela, un hombre libre. Durante más de 20 años ha estado a la deriva, en un barco sin rumbo ni destino, buscando la solución a su propio ser primero, y a la tierra de los sueños después. En ese viaje, la corriente le llevó por todos los mares posibles: El del odio, la ira, el arrepentimiento, la desesperación, la fe, la calma…el perdón. Preguntándole al cielo encapotado que descargaba sobre aquel pequeño barco qué demonios podía unir un país con un pasado tan violento. Qué tenían en común tres razas tan diferentes como el día y la noche. A un lado sus antepasados, zulús que se fundían con la misma tierra. A otro, 'Boers' que con sus manos hacían crecer vida donde no parecía posible. Hombres de biblia y escopeta. Y la tercera pieza de ese puzzle roto eran los hijos de la reina, con sus sueños panafricanos.
Al fin, no se sabe cuándo, llegó el viento de calma, la tierra en el horizonte y la respuesta a la pregunta. Uniría un país bajo la bandera del orgullo. El orgullo de ser sudafricano. El orgullo de sus antepasados luchando contra el colonialismo, lanzas contra las balas. El orgullo seco y duro de los boer, capaces de defender su granja hasta las últimas consecuencias. El orgullo del Imperio, expandido por todo el globo. Pero, hasta ahora era un sentimiento encarnizado, empapado por la violencia… ¿Podía encontrar la vía del perdón? Al fin y al cabo, si él había viajado solo por los océanos, otros podían hacerlo. Sólo tenía que enseñarles el camino.
Bernie se encontraba inmerso de lleno en el océano que en su día había recorrido Nelson Mandela. ¿Podía perdonar? ¿Podía animar al que otrora fuera el referente de su odio? Encontró la respuesta en su mujer. Ella, ya había llegado a puerto. "Mi mujer sufrió mucho más que yo. Ella tenía la piel más oscura" recuerda Bernie. "La bajaban de los trenes, de los autobuses. Humillaciones que duraron años. Pensé, si ella ha encontrado el perdón, yo también lo puedo hacer". Y así, la familia al completo volvía a castigar al coche para ver la final, aquel 24 de junio de 1995, el día en que el blanco y el negro dejaban paso al verde. El amor de Bryan por aquel deporte quedó sellado para siempre. ¿Y Bernie?
Para Bernie Habana, el viaje no había terminado todavía. Con la incertidumbre que asalta los náufragos que viven un carrusel de emociones durante su deriva, el rugby tenía un regalo final para él. 20 de octubre de 2007, y se encuentra sentado en las gradas del Stade de France, en París. Su hijo, aquel niño que soñaba con ser Joel Stransky, que abría los ojos como platos mientras Pienaar y Mandela levantaban la copa del mundo, era ahora protagonista del mismo sueño. Y mientras veía a Bryan Habana cantar el himno, vestido de 'Springbok', lloró. El náufrago había llegado a puerto. Y el odio, después de tantos años se fue, para siempre.
Sólo dos años después, cruzaba yo por primera vez el pequeño parque que me
separaba de Welford Road. Curiosamente, el parque se llamaba “Nelson Mandela” y
me paré ante un cartel donde se leía: “El camino hacia la libertad es
irreversible”. Ese día viviría mi primer partido en Leicester, y el rival, era
Sudáfrica. Aquellos 80 minutos quedaron grabados en mi memoria para siempre, un
puñado de muchachos de allí derrotaban a la campeona del mundo, y el estadio no
paraba de gritar. En partidos sucesivos descubría que entre aquellas cuatro
gradas, en aquel refugio casi sagrado, no existían clases sociales, razas o
nacionalidades. Sus gradas eran tan coloridas como las camisetas de los
aficionados locales y visitantes, mezclados aquí y allá sin ninguna barrera. No,
el rugby allí no era blanco o negro, tenía tantos matices como la vida misma.
Había descubierto ese deporte hacía muchos años ya, pero para mí, aquel fue el
punto de llegada. O el de partida.
Han pasado algunos días desde que Nelson Mandela se embarcó en otro viaje diferente. Uno cuyo misterio descifraremos todos algún día. Estos días he contemplado con tristeza cómo políticos cuyo nombre no merece ser nombrado recordaban su figura como un negro sobre blanco. Como pintaban un cuadro monocromo de una vida que tuvo muchos claroscuros. Cerré los ojos con vergüenza cuando alguien le llamó “presidente de la humanidad”. No le habría gustado. Él era un simple marinero, que encontró el paso entre un mar encrespado, que nos enseñó el camino de un viaje interior que muchos tienen miedo a recorrer, por lo más oscuro de nuestra alma. Nos enseñó a mirar más allá del blanco y el negro, a diferenciar tantos colores como los que se juntaban en Port Elizabeth el pasado fin de semana para rendirle un sentido minuto de silencio. El no era el único. El mar está lleno de marineros anónimos, como la señora Habana, que también encontraron el perdón. Y el rugby es sólo un puerto de partida, o de llegada, o un viento favorable. El rugby es lo que queramos que sea. Es la bandera que ondea en el mástil de nuestro barco. Es la respuesta a cómo unir lo que no se puede unir.
No, él no fue el presidente de la humanidad. Él solo era un marinero, dueño de su destino, y capitán de su alma.
En el patio de la cárcel de Robben Island sólo se escucha el bramido furioso de los martillos que se estrellan contra las rocas. 46664 golpea rítmicamente, martillo negro sobre roca blanca. Es difícil imaginar, que un hombre encerrado la mayor parte del día en una celda de 2x2 se encuentre tan lejos de allí. Y en ese largo y doloroso viaje que ha decidido recorrer, el sonido rítmico del martillo sirve de golpe de remo. Así, embarcado en un viaje a lo más profundo de su ser, sobre un mar blanco y negro en el que ha sido dos caras de una moneda, se aleja de la tormenta del odio y la violencia, buscando, sin saber si algún día habrá puerto de llegada, el cielo despejado del perdón. Marinero solitario, tiene todo el tiempo del mundo.
El preso 46664
Es 1990 y 46664 es otra vez Nelson Mandela, un hombre libre. Durante más de 20 años ha estado a la deriva, en un barco sin rumbo ni destino, buscando la solución a su propio ser primero, y a la tierra de los sueños después. En ese viaje, la corriente le llevó por todos los mares posibles: El del odio, la ira, el arrepentimiento, la desesperación, la fe, la calma…el perdón. Preguntándole al cielo encapotado que descargaba sobre aquel pequeño barco qué demonios podía unir un país con un pasado tan violento. Qué tenían en común tres razas tan diferentes como el día y la noche. A un lado sus antepasados, zulús que se fundían con la misma tierra. A otro, 'Boers' que con sus manos hacían crecer vida donde no parecía posible. Hombres de biblia y escopeta. Y la tercera pieza de ese puzzle roto eran los hijos de la reina, con sus sueños panafricanos.
Al fin, no se sabe cuándo, llegó el viento de calma, la tierra en el horizonte y la respuesta a la pregunta. Uniría un país bajo la bandera del orgullo. El orgullo de ser sudafricano. El orgullo de sus antepasados luchando contra el colonialismo, lanzas contra las balas. El orgullo seco y duro de los boer, capaces de defender su granja hasta las últimas consecuencias. El orgullo del Imperio, expandido por todo el globo. Pero, hasta ahora era un sentimiento encarnizado, empapado por la violencia… ¿Podía encontrar la vía del perdón? Al fin y al cabo, si él había viajado solo por los océanos, otros podían hacerlo. Sólo tenía que enseñarles el camino.
Uniría un país bajo la bandera del orgullo. El orgullo de ser sudafricano. El
orgullo de sus antepasados luchando contra el colonialismo, lanzas contra las
balas
Es mayo de 1995, y por las carreteras sudafricanas un coche quema el asfalto
con la urgencia de un momento irrepetible. Es la primera vez que el estricto
padre de familia Bernie permite a su hijo faltar a la escuela. Pero el momento
es demasiado importante como para perdérselo. Y así, padre e hijo recorren los
más de 1400 kilómetros que separan su Johannesburgo natal de Cape Town. Las
únicas paradas por el camino son para recoger autoestopistas que tampoco quieren
perderse aquel partido de apertura entre Sudáfrica y Australia. El día será el
inicio de un sueño, y el pequeño Bryan, embobado en la grada, ha sido mordido
por la magia del rugby. Un aluvión de emociones, imágenes, sonidos que se apura
por absorber. Queda prendado por el esbelto Joel Stransky, que le da la victoria
a los 'Springboks'. Y recuerda, como al acabar el partido un Afrikaaner gigante
se giró y le dio un abrazo a su padre, que se quedó sin habla en todo el camino
de vuelta, sudando los colores de la bandera pintados en su rostro. A Bryan
jamás le había interesado el rugby pero aquel día comprendió que había
encontrado su deporte.
Bernie se encontraba inmerso de lleno en el océano que en su día había recorrido Nelson Mandela. ¿Podía perdonar? ¿Podía animar al que otrora fuera el referente de su odio? Encontró la respuesta en su mujer. Ella, ya había llegado a puerto. "Mi mujer sufrió mucho más que yo. Ella tenía la piel más oscura" recuerda Bernie. "La bajaban de los trenes, de los autobuses. Humillaciones que duraron años. Pensé, si ella ha encontrado el perdón, yo también lo puedo hacer". Y así, la familia al completo volvía a castigar al coche para ver la final, aquel 24 de junio de 1995, el día en que el blanco y el negro dejaban paso al verde. El amor de Bryan por aquel deporte quedó sellado para siempre. ¿Y Bernie?
Para Bernie Habana, el viaje no había terminado todavía. Con la incertidumbre que asalta los náufragos que viven un carrusel de emociones durante su deriva, el rugby tenía un regalo final para él. 20 de octubre de 2007, y se encuentra sentado en las gradas del Stade de France, en París. Su hijo, aquel niño que soñaba con ser Joel Stransky, que abría los ojos como platos mientras Pienaar y Mandela levantaban la copa del mundo, era ahora protagonista del mismo sueño. Y mientras veía a Bryan Habana cantar el himno, vestido de 'Springbok', lloró. El náufrago había llegado a puerto. Y el odio, después de tantos años se fue, para siempre.
Bernie Habana
"Mi mujer sufrió mucho más que yo. Ella tenía la piel más oscura. La bajaban de los trenes, de los autobuses. Humillaciones que duraron años. Pensé, si ella ha encontrado el perdón, yo también lo puedo hacer"Han pasado algunos días desde que Nelson Mandela se embarcó en otro viaje diferente. Uno cuyo misterio descifraremos todos algún día. Estos días he contemplado con tristeza cómo políticos cuyo nombre no merece ser nombrado recordaban su figura como un negro sobre blanco. Como pintaban un cuadro monocromo de una vida que tuvo muchos claroscuros. Cerré los ojos con vergüenza cuando alguien le llamó “presidente de la humanidad”. No le habría gustado. Él era un simple marinero, que encontró el paso entre un mar encrespado, que nos enseñó el camino de un viaje interior que muchos tienen miedo a recorrer, por lo más oscuro de nuestra alma. Nos enseñó a mirar más allá del blanco y el negro, a diferenciar tantos colores como los que se juntaban en Port Elizabeth el pasado fin de semana para rendirle un sentido minuto de silencio. El no era el único. El mar está lleno de marineros anónimos, como la señora Habana, que también encontraron el perdón. Y el rugby es sólo un puerto de partida, o de llegada, o un viento favorable. El rugby es lo que queramos que sea. Es la bandera que ondea en el mástil de nuestro barco. Es la respuesta a cómo unir lo que no se puede unir.
No, él no fue el presidente de la humanidad. Él solo era un marinero, dueño de su destino, y capitán de su alma.
